Проблема выживания - Страница 30

— Сколько их там?

— Похоже, все, кого не добили остальные ребята собрались тут.

— Зачем все это? — спросила Рая. Как Ростик и думал, она стреляла лежа. — Сколько ребят изранили, почему бы их не отправить в тыл?..

— Тихо! — резко, сквозь сжатые зубы заорал Ким. Потом почти увещевательно добавил: — Вот если бы мы все, как хотели сначала, вылезли на площадь, тогда ты бы могла нас... А так — не смей. Мы делаем, что можем.

Да, улыбки у него кончились. Ростик повернулся к Киму.

— Придется тебе бежать к капитану с докладом. И требовать помощи. Иначе мы эту площадь не перейдем, все тут останемся.

— Ладно, — Ким нервно протер лицо, словно умывался невидимой водой. — Только ты объясни моим орлам, что я за подмогой. А то вообразят еще, что я дал деру.

— Не вообразят, — сказал Ростик. — Рая, иди к своим и передай по рядам, что Ким скоро приведет поддержку.

— Может, лучше я к капитану сбегаю, — сказала Рая. — Спринтер все-таки.

— Тут не быстрота нужна, — ответил Ростик. — Важно вообще дойти и вернуться.

— Ладно, только пусть патронов пришлют, — ответила Рая и растаяла в той стороне, где сидели ребята из Кимова взвода.

Ростик и Ким посидели в тени спасительной доски передовиков, разглядывая трупы насекомых и несколько человечьих тел. Ким не торопился, он отдыхал и правильно делал. Он спросил:

— Чего они к нам лезут?

— Ты знаешь — «чего», — передразнил Ростик друга. — Металл. Он дает тут какое-то преимущество, и они хотят его использовать. Правда, еще не понятно, какое именно, но со временем мы узнаем.

— А нас они не учитывают?

— Знаешь, насекомые вообще людей воспринимают как-то странно. Пчелы не видят пчеловода, мухи...

Вдруг Ростик замолчал. Он понял, что набрел на очень ценную идею, вот только для нее не было времени. Ему следовало не рассуждать, а просто смотреть, чтобы не пропустить контратаку... Но он обязательно додумает это позже.

— Вообще-то, нас они заметили. И научились обходить, завод взяли не в лоб, как раньше лезли, а с Острохаток. И эту новую породу привели, с арбалетами.

— Они ее не привели со стороны, — сказал Ростик, хотя и сам себя не очень понимал. — Они ее вывели.

— За несколько недель, что мы тут метелимся? — недоверчиво спросил Ким.

— Да, если у них есть направляющий разум.

— Ну, с разумом у них худо. Их же и трепанировали, и вскрывали по-всякому. Нет у них мозга и не может быть...

— У них может быть коллективный разум. Как у пчел, например. И если этот разум уже решал подобные проблемы, он мог направить развитие некоторых яиц, или из чего они там выводятся, по нужному ему пути. И вывел этих вот черных стрелков.

Ким покрутил головой. Он не верил.

— Так какие же у нас перспективы?

— Хреновые, в высшей степени, — сказал Ростик. — Они будут развивать давление, находить все новые и новые методы войны с нами, припомнят всех, кого раздавили своей репродуктивной способностью, все боевые навыки побежденных ими городов — от этого самострела до... До бронеавтомобиля, если потребуется.

— Да откуда ты все это знаешь?

Ростик потряс головой. Он не мог ответить на этот вопрос.

— Я просто так думаю.

— Значит, это еще не факт, — с облегчением ответил Ким. И саркастично добавил: — Хотя, должен признать, умеешь ты поддержать друга.

Ростик опять потряс головой, вытряхивая остатки привидившеися ему картины. Она была странной и абсолютно не следовала из того, что он до сих пор тут видел, что он тут пережил. И откуда это все взялось?

— Может, захватить вот это? — И Ким с видом фокусника извлек из темноты самострел. — Отправим в тыл для изучения.

— Кому?

— Тому же Поликарпу Грузинову. Пусть опробует на предмет использования. Все лучше, чем патроны тратить.

Глава 17

Когда включилось Солнце, атака с трех сторон была подготовлена. При этом почти все силы, не задействованные на других участках, были стянуты к заводоуправлению, а это значило, что резервов у людей не осталось.

Чтобы отдать все необходимые приказы, дождаться на них отзвука и вообще провести эту подготовку, Дондик притащился из своей будочки к Ростику, под доску передовиков. Он, правда, не прятался за вишню, оставался метрах в сорока сзади, но все равно был рядом, это облегчало ситуацию.

Едва появившись, он вызвал к себе всех командиров. Тут же оказался и Антон. Он прибыл в середине ночи с подкреплением от лейтенанта Достальского. Ребята у него были бедовые, они сделали очень много, а главное, заставили небольшие группки насекомых, которые разбредались по пригородам, повернуть назад. Практически, залатал прорыв, из-за которого выстраивали вторую линию обороны. Но теперь ударить следовало тут — по заводоуправлению.

Еще раз проверив, что все готово, приказав Ростику с его взводом по-прежнему брать водонапорную башню, Дондик пальнул в воздух красную ракету. Люди поднялись, но уже не бросались вперед, как на Зимний. После всех увещеваний Ростика, Кима и некоторых других комвзводов было придумано нечто, что обещало снизить потери. А именно — передняя шеренга, еще не начав движения, выставила перед собой сплошную стену из толстенных, в два миллиметра, стальных листов, имеющих петельные захваты по сторонам и в середине. Вторая шеренга подняла щиты полегче и водрузила их над головами. Люди использовали придуманное еще римлянами построение, называемое «черепахой». «Черепаха», выстроенная на главном направлении, проползла по трупам насекомых, с хрустом раздавливая их хитин, а потом вышла на открытое пространство. До этой поры никто из защитников заводоуправления активности не проявлял. И вдруг словно ураган пронесся в свежем, утреннем воздухе — такого плотного, слитного ответа никто из людей не ожидал.